나는 상대리에서 태어나서 평생 여기서 살았다. 1964년에 상대1리 계명재에서 태어났다. 문장초등학교 이포중·고등학교를 졸업하고 군대 갔다 와서 지금까지 마을을 지키고 있다. 예전에는 대부분이 원주민이었는데 지금은 83가구 중에 10가구밖에 안 된다. 2016년에 상대2리가 분동되었다. 

 

나는 학교 다닐 때부터 집안일을 많이 했다. 2남 2녀 중에 위에 누나가 한명 있고 장남이다. 누나가 일찍 도회지로 나가서 내가 동생들 씻기고 밥 해먹이고 그랬다. 막내 동생은 6년 차이 나는데 막내 동생이 애기 때 내가 포대기로 업고 다니고 그랬다. 우리 누나는 서울 연희고등학교를 다녔는데 펜글씨를 정말 잘 썼다. 

▲ 차영묵 선생.     © 세종신문

 

이포중학교 이포고등학교를 다녔다. 상대리에서 이포중학교까지 가려면 문장리 버스정류장까지 걸어가서 그곳에서 버스를 타고 이포로 나갔다. 우리 동네 중·고등학생만 해도 40명 정도 되었는데 버스가 꽉 찼다. 버스요금이 40원이었던 것이 얼핏 기억이 난다. 중학교 3학년 수학여행은 아산만 간척지를 갔었고 고등학교 수학여행은 속리산, 경주불국사를 갔다 왔다. 중학교 3학년이 되니까 아버지가 사우디아라비아로 돈 벌러가셨다. 

80년대 초반에 중동으로 돈벌러 가는 사람이 많았다. 아버지가 빚을 얻어서 논밭을 많이 샀는데 그 빚을 갚을 수 가 없어서 중동으로 가셨다. 어머니랑 내가 집안일을 도맡아 했다. 중3때 처음으로 경운기를 사서 내가 논 갈고, 썰고, 타작하고, 벼가마 실어오고 그랬다. 그 때만 해도 농기계가 대중화 되지 않았고 대부분이 소로 갈고 써레질하고 그럴 때다. 

 

경운기 끌기 전에는 소로 쟁기질 하고 한 때는 써레질도 배웠다. 우리 큰아버지가 이천 장에서 소를 사고 파는 일을 했다. 큰아버지에게 부탁을 해서 일 잘하는 소를 한 마리 구해 달라고 했는데 그 소가 정말 말을 잘 들었다. 경운기를 구입하고부터는 하루에 논 1천5백 평을 갈았다.

 

고등학교 때는 선생님이 우리 집을 여러 번 찾아왔다. 내가 논일한다고 학교를 안 가니까 담임선생이 동네 친구를 앞장 세워 우리 마을로 찾아온 것이다. 내가 논에서 경운기로 일을 하고 있으니까 “학교는 왔다가 출석만 부르고 다시 가라”고 그랬다. 그나마 고1~2학년 때는 학교를 많이 갔지만 고3때는 학교를 거의 못 갔다. 그 시절에 경운기로 하루에 논 한만지기 갈아주면 1만5천 원 씩 받았다. 

 

1983년 2월에 이포고등학교 졸업하고 집에서 한 1년 정도 있다가 1984년에 군대를 갔다. 고등학교 졸업을 하고는 집에서 돼지를 키웠다. 70~80년대에는 돼지도 귀했다. 시골에서 마땅한 수입원이 없으니까 집집마다 돼지를 먹였다. 소는 2년 넘게 먹여야 겨우 팔수 있는데 돼지는 3개월이면 출하를 한다고 해서 돼지 50마리를 먹였다. 내가 돼지를 키우자마자 돼지파동이 나서 다 망해먹었다. 내가 84년도 여름에 군대를 갔는데 그 해 5월 16일에 귀국하셨다. 돼지를 키우다 말고 아버지에게 떠넘기고 군대를 가버린 거다. 아버지가 중동에서 일할 때는 우리 어머니가 매달 서울 종로4가에 있는 외환은행으로 통장을 들고 가서 찍고 왔다. 내가 논일 하며 번 돈도 전부 엄마에게 드리고 나는 용돈을 받아썼다. 고등학교 다닐 때 나는 용돈이 풍족했다. 돈이 아쉬웠던 적은 없었다. 

 

스물한 살에 군대에 갔다. 제대하고 용달차를 운영했다. 용달차를 하다가 그만두고 화물사업을 시작했다. 화물사업을 하면서 스물일곱에 결혼을 했다. 집사람을 친구 소개로 만났다. 4년 연애하고 결혼했다. 그 당시 문화는 레스토랑 가서 돈가스, 오므라이스 이런 거 먹는 것이 최고의 데이트였다. 4년 내내 돈가스 오므라이스만 먹었다. 그것 말고는 영화를 같이 보거나 어디를 놀러가거나 그러지 못했다. 사실 일하느라 바빠서 그런 짬을 낼 엄두도 내지 못했다. 우리 집사람은 고향이 전북 정읍이다. 집사람 4촌 오빠가 이천에서 화장품 회사 간부였다. 사촌 오빠가 고향 마을 처녀들을 집단으로 화장품 회사에 취직을 시켰다. 약혼식은 따로 안하고 양가 부모 모시고 중국집에서 상견례를 약혼식을 겸해서 했다. 결혼식은 정읍에서 올렸다. 신혼살림은 우리 집에서 시작했다. 안채는 부모님들이 쓰고 우리는 행랑채에 방을 넣어 신혼살림을 꾸렸다. 

 

IBM터지고 운수업을 접고 우리 집사람은 이천에서 ‘쌀밥집’을 시작했다. 그것도 처음 하는 일이라 잘 되지 않아서 1년 만에 들어간 돈만 회수하고 팔아버렸다. 쌀밥집 판 돈에 대출을 더 받아서 비닐하우스를 2천 평 시작했다. 하우스에 오이, 호박, 가지 이런 거를 심어서 서울로 올리는데 마침 4대강 사업과 겹쳐서 수입이 굉장히 좋았다. 하우스 3년 하니까 통장에 6천만 원이 쌓였다. 쓸 거 쓰고 남은 돈이니까 꽤 벌었다. 그래서 대박이다 싶어서 그 돈으로 우리 집사람 차 바꿔주고 하우스도 더 늘렸다. 그런데 그때부터 매년 까먹기 시작하였다. 4대강 사업을 하면서 통상, 100m짜리 하우스 2만 동이 폐기가 되어 하우스 재배에서 나오는 농작물이 귀해서 잠깐 수입이 좋았던 거였다. 4대강 사업이 끝나고 곳곳에서 하우스 재배가 늘어나면서 적자를 보기 시작했다. 하우스 농사를 짓다 보면 저녁에 작업한 농산물을 싣고 서울에 가서 부려 놓고 오면 다음날 새벽 2~3시가 기본이었다. 그리고 잠깐 눈을 붙이고 아침 일찍부터 일을 해야 하는데 매번 적자였다. 미치고 환장할 노릇이다. 그래서 지금은 벼농사만 짓는다. 우리 집 벼농사를 짓고 동네 어르신들 벼농사도 대신 지어주고 1년에 얼마를 받는 식으로 하고 있다. 하우스 재배보다 훨씬 낫다.